실험용 쥐와 과학용 쥐: 우리는 왜 연구에 동물을 사용하는 걸까요?

2023년 8월 22일

Petra Stock은 멜버른 대학교에서 환경 공학 학위와 저널리즘 석사 학위를 받았습니다. 그녀는 이전에 기후 및 에너지 분석가로 일했습니다.

철학자이자 작가인 Eva Meijer 박사는 더 작은 실험실 동물을 다시 집으로 데려오기 위한 파일럿 프로젝트의 일환으로 25마리의 쥐를 입양했습니다.

Meiler는 Cosmos에 생쥐가 소리, 촉각, 얼굴 표정 및 몸짓을 사용하여 의사소통한다고 말했습니다.

“그들은 서로를 좋아할 때 꼬리를 맞대고 앉습니다.”라고 그녀는 설명합니다. “때때로 함께 둥지에 들어갈 때는 마치 누군가의 손을 잡듯이 꼬리를 짧게 감싸기도 합니다.”

“그들 중 일부는 아름다운 둥지를 만듭니다.” 그녀는 두 마리의 아주 오래된 생쥐인 Bram과 Wezel이 같은 무리의 다른 생쥐가 죽은 후 어떻게 기술을 연마했는지 설명하면서 말합니다.

“그들은 마치 노년기에 새로운 취미를 갖게 된 것 같았습니다. 그들은 정말 멋진 둥지를 짓기 시작했습니다. 일종의 꽃 모양의 […] 정말 웅장했습니다. 다른 쥐들은 그렇게 하지 않아요.”

Humanimalia에 게재된 '쥐 보는 법 학습'이라는 논문에서 암스테르담 대학교 연구원은 이 작은 설치류의 복잡한 개인 및 사회 생활, 공동체 의식, 아플 때 다른 사람에 대한 배려, 그리고 이것이 쥐에게 의미하는 바를 조사합니다. 인간이 그것을 인식하고 대하는 방식.

“매일 그들을 관찰하고, 그들의 사회적 관계와 개인의 성격을 관찰하면서 쥐에 대한 나의 견해가 정말로 바뀌었습니다. 그리고 그것은 또한 내 인생관을 바꾸었습니다. 왜냐하면 기본적으로 쥐의 생명과 인간의 생명 사이에는 아무런 차이가 없기 때문입니다.”라고 Meijer는 말합니다.

호주에서는 통계를 공개적으로 보고하는 주(빅토리아, 뉴 사우스 웨일즈, 태즈매니아)에서 매년 700,000마리 이상의 실험용 쥐와 30,000마리 이상의 쥐가 연구에 사용됩니다. 다른 주까지 포함하면 전국적으로 설치류의 수가 100만 마리를 넘을 가능성이 높다고 동물 복지 옹호자들은 말합니다.

대부분의 설치류는 생물학이나 인간의 질병을 연구하는 데 사용되거나 요구 사항을 초과하여 사육됩니다. 거의 모든 사람이 그 과정의 일부로 죽습니다.

동물이 아닌 대안을 옹호하는 RSPCA와 Humane Research Australia는 호주가 과학 연구에서 동물을 사용하는 것에 대한 공개 보고가 뒤떨어져 있다고 말합니다.

그리고 다른 국가들이 동물이 아닌 대체 방법을 모색함에 따라 호주는 동물 복지뿐만 아니라 과학에도 관심을 기울이고 있습니다.

Bella Lear는 동물이 과학에 사용되는 이유와 사회에 어떤 혜택이 있는지 설명하기 위해 설립된 동물 연구 오세아니아 이해(Understanding Animal Research Oceania)의 최고 경영자입니다.

그녀는 게놈 연구가 설치류, 특히 생쥐에게 중요한 전환점이 됐다고 말했습니다.

“마우스 게놈의 서열이 최초로 밝혀진 것입니다.”라고 그녀는 말합니다. 그 결과, “유전학에 관한 매우 근본적인 연구 중 상당수가 쥐 모델에 의존했습니다.”

이것은 쥐를 대상으로 연구하는 많은 의학 연구자들이 쥐로 전환했다는 것을 의미한다고 그녀는 말합니다. 또한 생쥐는 더 작고, 키우기 쉽고, 빠르게 번식할 수 있어 연구자들이 연속적인 세대를 연구할 수 있습니다.

과학자들이 복잡한 수술을 위해 더 큰 동물을 필요로 할 때 쥐를 사용하는 경향이 있다고 Lear는 말합니다. 심리학이나 행동 연구에 자주 사용됩니다. “쥐는 매우 지능적입니다. 그들은 훈련 가능합니다. 쥐가 많은 일을 하게 하는 것은 가능합니다.”

요한나 슈마허(Johanna Schumacher)는 호주 쥐 애호가 협회(Australian Rat Fanciers Society)의 복지 담당관 대행입니다.

사람들은 이 동물이 영리하고 장난기 많고 이름을 익히고 인간 상호작용을 즐기기 때문에 그들을 “주머니 개”라고 부른다고 그녀는 말합니다.

Meijer의 생쥐처럼 Schumacher는 각 쥐가 뚜렷한 성격을 가지고 있다고 말합니다.

쥐에 대해 알려진 모든 것을 바탕으로 철학자들은 쥐도 영장류와 유사한 보호를 받을 자격이 있다고 주장합니다.

Megan LaFolette 박사는 사람과 동물을 위한 과학 개선에 전념하는 조직인 3Rs Collaborative의 전무이사입니다. 역할을 맡기 전에 LaFolette의 연구는 실험용 쥐의 삶을 개선하는 데 중점을 두었습니다. 간지러워서.

쥐가 간지러워지면 약간 웃는 듯한 고음의 소리를 냅니다. 이것이 바로 신경과학자들이 장난기를 연구할 때 쥐를 사용하는 이유입니다.