오리 사냥에 대해 알아야 할 모든 것

지역적 차이의 대조가 오리 사냥이 그토록 매력적인 이유일 수 있습니다. (사진 제공: Mike Clingan)

제방 가장자리에 앉아 나무들의 어두운 실루엣을 바라보면서 나는 "이런... 우리는 더 이상 노스다코타에 있지 않다"고 생각하지 않을 수 없었습니다.

미네소타에서 자란 오리 사냥은 습지, 호수 만, 밭 사냥으로 구성되었습니다. 나는 오리와 거위를 쏘는 데 너무 열중했기 때문에 노스다코타는 대학 시절을 보내기에 환상적인 장소처럼 보였습니다. 좋은 실행이었다고 말하는 것은 절제된 표현일 것입니다. 대학 과정을 아주 가볍게 뿌린 세계적 수준의 물새는 모든 젊은 사냥꾼에게 환상적인 요리법이었습니다. 내 기술이 연마된 곳은 프레리 포트홀 지역이었습니다. 큰 경적과 청둥오리는 기회가 없었습니다.

졸업하고 몇 년 후, 저는 가장 남쪽에 있는 미시시피 주 프리모스 헌팅(Primos Hunting)으로부터 일자리 제의를 받았습니다. 그것은 내가 놓칠 수 없는 기회였고, 그 때문에 나는 아침 비행기를 기다리며 물에 잠긴 가두리의 가장자리에 놓이게 되었습니다. 우리는 오리 구멍으로 가득 찬 10,000에이커 부지에 있었고, 녹색 상판 더미를 끌어당겨 붙잡는 것 외에는 아무 것도 하지 않고 잘 손질되었습니다. 감나무와 투펠로 고무나무의 풍경 밖에서 오리들은 내가 항상 그럴 것이라고 믿었던 대로 당신의 얼굴에 발을 대고 행동했습니다. 그러나 소년은 앞으로 몇 년 동안 무례하게 깨어났습니다. 나는 메이슨-딕슨(Mason-Dixon) 남쪽에서 오리를 쫓는 경험을 함으로써 물새에 대해 훨씬 더 많이 배울 것입니다. 1,000마일에 걸쳐 있는 두 목적지 사이에 오리 사냥에 차이가 있습니까? 당신은 알아내기 위해 노력하고 있습니다.

북부 주에서는 오리가 캐나다에서 오고 있으며 대부분 인간의 압력을 본 적이 없습니다. 이것은 매우 엉성한 실행으로 좋은 촬영을 가능하게 하며 날씨는 망할 것입니다. 청둥오리가 노스다코타에서 미네소타, 아이오와, 일리노이, 미주리, 아칸소를 거쳐 약 1,000마일 떨어진 미시시피로 날아갈 때쯤에는 거의 300,000마리의 위장복을 입은 오리 사냥꾼의 총격을 받을 가능성이 있었습니다. 그 비행에서 살아남기 위해 그들은 한두 가지를 배웠고, 그 덕에 그들은 내가 지금까지 쫓아다녔던 가장 조심스러운 오리가 되었습니다.

북쪽의 큰 한랭 전선이 캐나다에서 새 더미를 밀어내려 굉장한 싹을 만들 것이라는 데는 의심의 여지가 없지만 그렇지 않으면 거의 항상 현지 오리가 있었습니다. 9월 말 시즌이 시작된 날부터 쫓아야 할 웅덩이가 많았습니다. 10월 중순 어느 시점에 새로운 새를 밀어내는 멋진 눈보라가 필연적으로 발생했으며 이는 일반적으로 11월 말쯤 동결될 때까지 계속 발생했습니다.

날씨가 흐리거나, 맑거나, 비가 오거나 눈이 오거나 하는 것은 전혀 중요하지 않았습니다. 당신이 올바른 위치에 있고 숨겨져 있다면 새들은 미끼 속에서 제 역할을 했습니다. 바람이 도움이 되었지만 바람이 너무 많으면 부족하고 바람이 너무 많으면 삶이 더 어려워졌습니다. 모두가 오리 날씨가 좋지 않고, 바람이 많이 불고, 눈이 많이 온다고 말했지만, 솔직히 말해서 우리 얼굴에 닿을 만큼 바람이 충분하다면 상관하지 않았습니다. 이제 남쪽으로 돌아온 것을 환영합니다.

“오늘 우리는 사슴 사냥을 하는 것 같습니다.” 승무원들이 아침 오리 사냥을 준비하기 위해 캠프장에 앉아 있는 동안 Primos Hunting의 Brad Farris가 말했습니다. 1에이커도 안 되는 크기의 오리 구멍에 800마리가 넘는 청둥오리가 꽉 들어찬 것을 보고 나서 나는 아무리 말해도 실망했습니다. 문제를 누르면서 이유를 물었습니다. “바람도 없고 흐릴 거예요. 우리는 몇 개를 쏠 수도 있지만 우리가 할 일은 그들을 그 구멍에서 날려버리고 교육시키는 것뿐입니다.”라고 Farris는 대답했습니다. 내 머리가 돌고 있었다. 바보 같은 소리를 하고 싶지 않았지만, 오리가 더 많이 내려오는 것 아닌가? 슬램덩크에서 몇 마리의 오리를 쏘는 것이 얼마나 어려울 수 있습니까?

오리 몇 마리를 쏘는 데 열중한 나는 수십 개의 미끼와 레이아웃 블라인드를 가지고 제방 위로 걸어가서 오리 구멍에서 안전한 거리에서 몇 개를 골라낼 수 있는지 확인했습니다. 블라인드를 꼼꼼히 닦은 뒤 무릎 높이의 풀 속으로 사라졌습니다. Gadwall의 첫 번째 무리가 빨려들어갔을 때 물에 잔물결을 일으키는 바람이 없었습니다. 나는 미끼에 바로 두 마리를 떨어뜨렸습니다. “이 남부 소년들은 나에게 아무 것도 없습니다.” 새벽 전 청둥오리가 동일한 대본을 따라 블록으로 바로 뒤로 물러나는 동안 나는 속으로 생각했습니다. 3개 남았고 몇 개만 더 남았습니다. 이것은 케이크 조각입니다! 태양이 지평선 너머로 떠오를 때 청둥오리가 보금자리에서 나올 것을 기대하면서 나는 참을성 있게 내 한계를 끝낼 기회를 기다렸습니다. 그들은 괜찮게 왔어요. 무리가 계속해서 100야드 이내로 들어온 다음 구제를 진행하여 다른 구멍에 착지했습니다. 나는 재빨리 블라인드에서 나와 거의 보이지 않는 가죽을 확인했습니다. 한 시간의 기다림도 헛수고 끝에 나는 오리 사냥 장비를 챙기고 자존심을 구멍에 남겨둔 채 캠프로 돌아갔다. 그것은 나의 남부 물새 경력 중 처음으로 눈을 뜨는 경험이었습니다.